Cercueils sur mesure- Truman Capote

Truman Capote est un auteur emblématique de la littérature américaine du XX° siècle. Né à la Nouvelle-Orléans, il est abandonné très jeune par sa mère et élevé par trois vieilles tantes. Doué, excentrique, il entre comme rédacteur en chef au New-Yorker avant de publier son premier roman -Le Domaine hanté en 1948- qui connaît un vif succès, et atteint la gloire en 1966 avec la parution de De Sang Froid , son ouvrage majeur.
Basé sur un horrible fait divers, De Sang Froid relate le meurtre d'une famille américaine isolée au fin fond du Kansas par deux voyous et leur cavalcade avant de se faire rattraper et passer sur la chaise électrique.

Cet ouvrage est le manifeste d'un nouveau genre: le 'Non Fiction Novel', qui décrit des faits réels avec des techniques d'écriture communément employées dans la fiction. On retrouve, comme chez Daudet, l'influence du journalisme dans le processus de création littéraire. 

L'histoire et le contexte de son écriture ont été portées à l'écran en  2006 par Bennett Miller dans son film 'Truman Capote' ( 5 nominations aux Oscars, une bagatelle).

De Sang Froid est très facile à lire, mais fait bien 300 pages et vous êtes des lecteurs pressés, toujours entre le Blackberry, les gamins, les devoirs, les concerts de Michel Sardou (et pourquoi pas?!).

Voilà pourquoi je ne présenterai pas son chef d'oeuvre. Feinte. A la place, voici Cercueils sur mesure, un petit thriller, le premier de ce blog! Cet ouvrage vous donnera un avant-goût de De Sang Froid, et peut-être je l'espère, l'envie de vous y atteler.

• Résumé: 

Au départ, une jolie rivière qui serpente dans une région aride de l'ouest américain, peuplée d'agriculteurs ventripotents à priori débonnaires. C'est la Rivière Bleue, qui détermine la "carte d'irrigation" des alentours. 

Mais une série de meurtres particulièrement abjects vient bouleverser le quotidien des habitants: attaque de crotales, empoisonnements, incendies...

Jake Pepper, détective de son état, ne croit pas une seule seconde à la thèse de l'accident: tous les disparus avaient reçu un cercueil miniature avant leur mort... et plus inquiétant encore, Addie, l'amie de Jake, vient d'en retrouver un dans sa boîte aux lettres.

Une piste cependant: 

1) Peut-être que le projet d'un nouveau tracé de la rivière heurte certaines sensibilités... 

2) Peut-être que l'un des agriculteurs s'offusque de se voir spolié d'une eau précieuse pour ses plantations, jusqu' au point d 'expédier' brutalement ceux qui en défendraient une nouvelle répartition. 

3) Peut-être que Bob Quinn, l'agriculteur le plus puissant et antipathique de la région, n'a pas à se reprocher que le crottin sur ses bottes...

Jack et TC arriveront-t-ils à sauver Addie de la menace qui plane ?

• Extrait:

JAKE: Voyez-vous, voilà ce qui est arrivé. Les Baxter construisaient une nouvelle maison, une maison cossue mais il n'y avait que le sous-sol de terminé. Tout le reste était à peine commencé. Roy Baxter était un homme riche; il aurait pu louer ce motel entier pendant qu'on lui bâtissait sa maison. Mais il avait choisi de vivre dans le sous-sol et la seule entrée était une espèce de trappe. (…) Tout ce qu'on sait avec certitude, c'est ceci: les Baxter avaient invité ce couple de Tulsa à passer la nuit dans leur sous-sol. Et un peu avant l'aube, un incendie mystérieux s'est déclaré dans le sous-sol et les quatre occupants ont été incinérés. Je dis bien littéralement réduits en cendres.

TC: Mais ils ne pouvaient pas s'échapper par la trappe?

JAKE ( les lèvres crispées, avec un bref grognement): Pas de danger! L'incendiaire, l'assassin avait empilé des parpaings de ciment dessus. King Kong n'aurait pas pu la soulever."

• Parlons-en!

Cercueils sur mesure oscille entre la pièce de théâtre, le roman classique et la rubrique 'chiens écrasés' de vos canards favoris.

THEATRE: Le nom des personnages précède leur discours. Pour les réalisateurs en herbe, ce livre est une pépite, les dialogues sont déjà écrits!
ROMAN CLASSIQUE: Des rebondissements nombreux assaisonnés de grands thèmes du roman noir : meurtres sordides/ enquête/ histoire d'amour, et dans lesquels dialogues, descriptions et actions s'imbriquent pour créer un 'suspens insoutenable', selon l'expression consacrée.

ARTICLE DE JOURNAL: De par la précision des descriptions (cf incipit) et des faits. Ecriture limpide,  et attachement à la retranscription exacte des faits au travers de l' épigraphe figurant au début du livre"Récit véridique non romancé d'un crime américain", qui prolonge la nouvelle forme romanesque du non fiction novel, inaugurée dans De Sang Froid.

La maîtrise stylistique et la construction de l'intrigue témoignent de la virtuosité littéraire de Capote: les meurtres ont lieu sur sept ans, de 1972 à 1979. La majorité d'entre eux est condensée au début du roman…Et l'essentiel du livre n'est rien de moins que le récit d' une affaire qui piétine. Truman Capote parvient néanmoins à maintenir le suspens sur sept ans d'entêtement et d'enquête qui ne mènent nulle part.

Une question qui interpelle: Quelle est la relation entre l'auteur et le narrateur? En d'autres termes, qui est TC? Truman Capote lui-même…?

Cercueils sur mesure, une ambiance, enfin. Celle du grand ouest américain, la brise chaude dans les champs immenses, et les petits villages silencieux abasourdis de soleil qui transpirent de sanglants secrets...

• "Cercueils sur mesure, oui, mais pour qui"?

Vous vous ennuyez dans le métro, et vous appréhendez la monotonie du trajet jusqu'à votre boulot/ centre d'examen/collège- lycée/ lieu de villégiature?

Vous avez deux heures de libre avant un rendez-vous et vous vous errez comme une âme en peine?


Ou plus simplement, vous en avez assez des bouquins à thèse?


C'est bien simple, entrez dans la première librairie que vous trouverez et achetez 'Cercueils…' C'est pas compliqué, sympa, haletant,  vous serez séduits, et je le recommande chaudement à celles et ceux qui aiment les petits frissons.
Le style est absolument limpide, le récit est court et à dévorer sans modération! Evitez cependant de mettre ce petit livre entre les mains des plus jeunes: certains passages sont un peu impressionnants…


Lycée et au-delà.

• Vous avez aimé? Découvrez…

De Sang Froid, évidemment…


 Cercueils sur mesure est disponible dans toutes les bonnes librairies, Editions Gallimard, collection Folio. 2 euros, 120 pages ( tout petit format).

Temps de lecture estimé: 2 heures.